Pacifik/Galapágos – Ve středu ráno se starý satelit NASA Van Allen Probe A nekontrolovaně vrátil do zemské atmosféry nad Pacifikem, západně od souostroví Galapágy.

Jak Daily Mail uvádí, vyřazený satelit NASA po více než desetiletí ve vesmíru vymkl kontrole a ztroskotal.

Různě 590 kilogramů těžká sonda Van‑Allen A vstoupila v úterý ráno v 6:37 EDT (12:37 středoevropského času) znovu do zemské atmosféry a dopadla v východním Pacifiku poblíž souostroví.

NASA předpokládá, že většina sondy během vstupu do atmosféry shořela. Přesto je možné, že některé úlomky přežily vstup a dopadly na povrch Země.

Vzhledem k odlehlému místu je však nepravděpodobné, že by při dopadu došlo k újmě na zdraví lidí, uvádí americká vesmírná agentura.

Van‑Allenova sonda A byla společně se svou dvojčatou sondou Van‑Allenova sonda B v srpnu 2012 vypuštěna do vesmíru. Původně byla mise plánována na dva roky.

Po několik let obě sondy proplouvaly takzvanými Van‑Allenovými pásmy – neviditelnými, prstencovými oblastmi s vysokou energií nabitých částic, které obklopují Zemi.

Sondy byly speciálně navrženy tak, aby v tomto prostředí obíhaly a shromažďovaly data o tom, jak pásy záření zachycují, urychlují a uvolňují částice.

Žádný z nich nečekal, že mise bude trvat podstatně déle, než bylo plánováno. Přesto obě sondy až do roku 2019 nadále poskytovaly důležité vědecké poznatky.

Podle současných odhadů se opětovný vstup dvojčaté sondy Van‑Allenova sonda B očekává až po roce 2030.