Čína / vesmír – zní to jako vrchol každého sci‑fi thrilleru : půl roku pracovali tři taikonautové na vesmírné stanici, dokud se neměli konečně vrátit domů. Jen těsně před tím, než vstoupili do své vesmírné kapsle, došlo k hlasitému výbuchu. Jejich loď byla zasažena kusy vesmírného odpadu a pravděpodobně vážně poškozena.

24. dubna tohoto roku zahájila čínská vesmírná mise čínská raketová start „Shenzhou 20“. Na palubě byli tři taikonauti Chen Dong (46), Chen Zhongrui (41) a Wang Jie (36). Jejich cílem byla čínská obdoba Mezinárodní vesmírné stanice – vesmírná stanice „Tiangong“, jejíž název v překladu znamená „Nebeský palác“.

Podle zprávy britského DailyMail tito tři vědci ve svém „paláci“ strávili celé šest měsíců výzkumem, během něhož prováděli experimenty ve zcela beztížném stavu a podnikli několik vesmírných procházek.

Ve středu měli tito astronauti předat stanici posádce mise „Shenzhou 21“ a poté se vrátit na Zemi, ale k tomu nedošlo. Podle několika zpráv „neznámý objekt“ zasáhl vesmírnou kapsli, která měla astronauty bezpečně přivézt zpět.

„Slepý“ návrat by byl nesmírně nebezpečný a mohl by posádce stát život. Náraz mohl poškozit nejen vnější, ale i vnitřní část kapsle.

Je nyní na taikonautech, aby důkladně zkontrolovali loď až do posledního detailu, jak zvenčí, tak zevnitř, a vyloučili jakékoli ohrožení posádky.

Co přesně zasáhlo vesmírnou kapsli, je zatím nejasné. Také nový termín návratu je stále v nejistotě, protože poškození je nejprve nutné lokalizovat a následně opravit. Velikost takzvaného „vesmírného odpadu“ se může výrazně lišit. Může jít o mikroskopické částice nebo o celé satelity či dokonce části vesmírných lodí.

Ať už jsou jakékoli, mají jednu společnou věc: všechny se pohybují rychlostí až 27 000 kilometrů za hodinu kolem Země.