Split (Chorvatsko) - Horká střela, mentální monstrum, bojovník: fotbalová legenda Gennaro Gattuso (47) byl v době svého působení považován za jednoho z nejlepších defenzivních záložníků na světě a v roce 2006 se stal s Itálií mistrem světa. Jeho život však nebyl charakterizován pouze úspěchy, neboť 47letý hráč již více než deset let trpí vážným autoimunitním onemocněním.

V rozhovoru protelevizi "Vivo Azzurro TV" zhodnotil svou dosavadní kariéru a hovořil o proměně fotbalu - ale také prozradil podrobnosti o své nemoci.

"Přivádí mě k šílenství, když to děti vzdávají po prvních potížích," vysvětlila bývalá milánská hvězda a dodala: "Musíte tvrdě pracovat, trénovat, mít respekt a udržovat zdravý životní styl, abyste mohli jet na plný plyn."

Gattuso, který je nyní hlavním trenérem chorvatského prvoligového klubu HNK Hajduk Split, však také ví, že nelze srovnávat dnešní sport s tím dřívějším: "Pravdou je, že fotbal se změnil, zvýšila se rychlost, přibylo fyzických kontaktů a vy musíte být připraveni, protože samotná technika už nestačí," pokračoval 73násobný reprezentant.

Rozhovor se však netýkal jen míče. Bývalý bijec lýtek hovořil také o svém neúprosném boji s nemocí, která postihuje jeho pravé oko a oční nerv.

Už 15 let se potýká s myasthenia gravis , přiznal otec dvou dětí. Poprvé se o tom dozvěděl v roce 2020, v době, kdy působil jako trenér SSC Neapol.

"Nevypadá to jen špatně, tato nemoc vás také hodně unavuje," přiznal kdysi dvojnásobný vítěz Ligy mistrů. "Když celý den vidíte dvojnásobek, hodně vás to bere."

Podle jeho vlastního vyjádření by mu ke zmírnění opakujících se příznaků pomohl kortizon.

"Na čtyři nebo pět let jsem se vzdal věcí, které jsem měl rád, třeba sklenky vína. Když máte diplopii [vnímání dvou obrazů jednoho předmětu, pozn. redakce], když vidíte dvakrát, není to snadné, ale vždycky jsem věřil, že jsem silnější než nemoc."

Gattuso zahájil svou profesionální kariéru v roce 1995 v AC Perugia. To byl také startovní signál pro jeho triumfální budoucnost, protože o čtyři roky později přestoupil do AC Milán. Stal se ikonou v dresu italského velkoklubu a v letech 1999-2012 odehrál za Rossoneri 335 soutěžních zápasů.

Po skončení kariéry hvězdného fotbalisty, kterou ukončil v roce 2013 ve švýcarském klubu FC Sion, přešel na trenérskou dráhu.

Po angažmá mimo jiné v Neapoli (2019-2021), Valencii (2022-2023) a Marseille (2023-2024) nyní od července 2024 působí na lavičce Hajduku.