USA – Svět fotbalu truchlí nad Dougem Martinem. Po léta nadchl bývalý runningback Tampa Bay Buccaneers fanoušky NFL svými silnými běhy, ale nyní zemřel ve věku pouhých 36 let.

Potvrdila to jeho rodina podle amerického novináře Greg Aumana ve svém prohlášení: „S velkým smutkem vám musíme oznámit, že Doug Martin zemřel v sobotu ráno. Příčina úmrtí zatím není známa. Prosíme, abyste v této době respektovali naše soukromí.“

Martin byl po čtyřech letech na Boise State University v Idahu v roce 2012 vybrán týmem Buccaneers v první kole draftu na 31. místě. Už v své nováčkovské sezóně si získal s 1454 yardy a jedenácti touchdowny srdce fanoušků a získal láskyplnou přezdívku „Muscle Hamster“ – svalový křeček.

„Byl oblíbeným hráčem během svého působení v Tampa Bay a byl oceněn jako jeden z nejlepších 50 Buccaneers všech dob,“ uvedla nyní franšíza ve svém prohlášení.

Bohužel ho během kariéry opakovaně zaskočily zranění, jinak by pravděpodobně získal mnohem více než dvě nominace do Pro Bowl (2012, 2015) a výběr do All‑Pro týmu (2015).

Po šesti letech v Tampě podepsal Martin v roce 2018 ještě jednorázovou smlouvu s Oakland Raiders, než si nakonec sundal helmu.

Svým příliš brzkým úmrtím se děsivým způsobem řadí do řady několika bývalých spoluhráčů.

Ex‑runningback je již čtvrtým členem týmu Tampa Bay z roku 2013, který nedosáhl čtyřiceti let.

Již dříve zemřeli Mike Williams (†35), Vincent Jackson (†38) a Daniel Te'o‑Nesheim (†30). U posledních dvou byla následně diagnostikována u fotbalistů rozšířená mozková onemocnění CTE.