Vědci překvapeni: Tito živočichové žili s dinosaury

Chicago - Je možné, že dravcům podobní tvorové lovili už v době, kdy se po zemi potulovali dinosauři.

Někteří z nich byli velcí jako sokoli a měli silné nohy podobné dravcům, píše výzkumný tým ve vědeckém časopise "Plos One".

V době, kdy ještě žili dinosauři jako Tyrannosaurus rex a Triceratops, létali vzduchem již předkové dnešních ptáků.

Mezi jejich příbuzné patřili i Enantiornithes, kteří v té době obývali téměř celý svět. Stejně jako dinosauři však vyhynuli po dopadu asteroidu asi před 66 miliony let.

Nyní byly vědecky popsány pozůstatky tří takových ptáků dvou druhů z období pozdní křídy.

Podle týmu vedeného Alexandrem Clarkem z Chicagské univerzity ukazují jejich kosti na silné svalstvo nohou.

"Na základě důkazů v kostech jejich nohou předpokládáme, že tito ptáci byli schopni chytat a nosit kořist podobným způsobem jako moderní sokol nebo sova," vysvětlil Clark.

Zatím není jasné, jak přesně tito ptáci vypadali: zatím byly nalezeny pouze kosti nohou. Přesto se z toho již dá leccos odvodit, vysvětlil Clark.

"Každý úhel a každý hrbolek na kosti nám může něco říct o tom, kde se svaly nebo šlachy upínaly a jak byly velké." Specifické místo úponu svalů je podobné jako u sokolů nebo sov.

Fosilie byly nalezeny v americkém státě Montana ve vrstvě staré 66 až 68 milionů let, tedy z doby krátce před vyhynutím dinosaurů. Druhy dostaly jména Magnusavis ekalakaensis a Avisaurus darwini.