Las Vegas (USA) - Čtvrtý titul mistra světa v řadě pro Maxe Verstappena (27, Red Bull ) je také zdrojem uspokojení pro šéfa závodního týmu Christiana Hornera (51) a především vyvrcholením jednoho z nejtěžších let v motoristickém sportu .

Krátce před triumfem v Las Vegas Brit poprvé prolomil mlčení v sexuálním skandálu, který ho obklopuje, a prozradil podrobnosti o násilném období.

V rozhovoru pro deníkDaily Mail před závodem řekl: "Pokud rok 2024, který byl pro mě osobně i profesně nejtěžším rokem v životě, skončí a my s Maxem vyhrajeme šampionát jezdců, bude to nejlepší odpověď všem kritikům."

Jeho přání se v neděli díky nizozemskému dominátorovi splnilo, ale na události posledních měsíců nemůže jen tak zapomenout.

V únoru se na něj a jeho rodinu kolem manželky, bývalé Spice Girl Geri Halliwellové (52) a jejich dvou dětí, strhla lavina, kterou téměř nešlo zastavit. Horner byl obviněn z toho, že psal oplzlé vzkazy zaměstnankyni, kterou měl na starosti, a v kabině řidiče dokonce kolovaly šťavnaté fotografie.

Následně na něj zaútočil nejen Verstappenův otec Jos, ale i konkurence včetně šéfa týmu Mercedes Toto Wolffa (52). "Když jsem byl na zemi, Toto Wolff na mě zaútočil. Stejně tak i ostatní," řekl deníku Daily Mail.

Dlouho nebylo jasné, zda Horner zůstane šéfem týmu Red Bull Racing; společnost zahájila interní vyšetřování až po několikatýdenním tlaku veřejnosti, které však Hornerovu vinu neprokázalo .

Přesto diskuse kolem aféry pokračovala. První měsíce byly pro Halliwella obzvláště obtížné. "Hodně se o ní psalo v médiích, ale mám velké štěstí, že mám fantastickou rodinu, která se mnou toto těžké období prožila. Váš partner je vždy ten, s kým sdílíte své potíže. Geri byla naprosto skvělá a byla mi obrovskou oporou," vysvětluje Horner.

Nezapomenutelné je Halliwellovo vystoupení s manželem uprostřed bouře pomluv na Velké ceně Bahrajnu na začátku března, které působilo jako hozená rukavice.

"Když jsem letěla do Bahrajnu, nevěděla jsem, jestli na závodě skutečně budu. Ale věřil jsem sám sobě a procesům, které Red Bull zavedl. Měl jsem obrovskou podporu a zázemí od akcionářů i od samotné společnosti," řekl Rakušan.

Neustálé útoky konkurence nakonec vlastně celému týmu Red Bull pomohly. "V těžkých chvílích, kdy se hází kameny, to týmu dodává sílu. Myslím, že tým si letos vypěstoval určitou mentalitu f***-you. Naši lidé si řekli: 'Jsme silný tým, ať na nás hodíte cokoli, budeme pokračovat'."

Pokračovali dál a stejně jako se Hornerovi zřejmě podařilo zachránit manželství, podařilo se týmu a Verstappenovi opět urvat titul mistra světa.