Vatikán - Mohutný červený smrk z obce u jezera Lago di Garda ozdobí o letošních Vánocích Svatopetrské náměstí ve Vatikánu. Emoce jsou však na vrcholu.

Ekologové několik dní demonstrovali proti kácení stromu a shromáždili desítky tisíc podpisů pod internetovou petici za jeho zachování. Veškeré jejich úsilí však bylo marné: 29 metrů vysoký smrk byl nyní pokácen.

Obrovský strom je na nákladním autě z obce Ledro v severoitalské provincii Trentino, jen několik kilometrů od jezera Lago di Garda, na cestě do Vatikánu.

V obavě z obnovení protestů byl strom pokácen za přítomnosti policie. V pátek se v obci konal pochodňový průvod za strom.

"Kácení jedlí na Vánoce je zvyk, který musí být v zájmu životního prostředí bezpodmínečně zrušen," tvrdí trentinští ekologové. Adresovali také dopis papeži Františkovi (87), který podle nich lituje škod způsobených klimatickými změnami , ale přesto v tomto zvyku rok co rok pokračuje.

Po pokácení stromu Vatikán reagoval na protesty a obvinění, že strom bude pokácen zbytečně. "O výběru tohoto smrku rozhodla nejen jeho estetická hodnota, ale také jeho ekologicky odpovědná hodnota," uvedl v prohlášení.

Smrk, který byl nyní pokácen, je jedním ze stromů v lese Ledro, který musel být stejně pokácen kvůli řádnému hospodaření v lese.

Vánoční strom a betlém patří v době Vánoc k nejvýznamnějším památkám na Svatopetrském náměstí. Letos bude ozdobený vánoční strom rozsvícen a betlém slavnostně otevřen 7. prosince.

Je tradicí, že strom je darován. V minulých čtyřech letech pocházel strom z Itálie, v roce 2028 to bude opět německý strom z bavorského Deggendorfu.